Aquest 9 de febrer de 2022 celebrem una de les fites de la resistència anticolonial a la nostra illa: dos-cents anys de l’abolició de l’esclavitud. És un fet històric, d’enorme significació per al nostre poble de majoria afrodescendent, que ha estat silenciat per autoritats que han enarborat la ideologia hispanòfila, aprofundida durant la dictadura trujillista i reforçada durant el règim balaguerista i els governs de la democràcia burgesa. La influència dels EUA, a través d’ocupacions militars i una permanent ingerència política, també ha deixat empremta en la configuració del racisme oficial a República Dominicana.

El 9 de febrer de 1822, els revolucionaris haitians encapçalats per Jean-Pierre Boyer van eliminar el sistema esclavista en aquesta part de l’illa i van posar fi a la dominació colonial francesa i espanyola. Aquest va ser un punt culminant d’un procés de tres-cents anys de resistència i lluita contra el colonialisme i l’esclavitud, des de la primera rebel·lió antiesclavista al Nadal de 1521.

Antecedents propers van ser la rebel·lió de l’Ingenio Boca de Nigua l’octubre de 1796, sota la influència directa de la revolució antiesclavista a la colònia francesa de Saint Domingue. Aquest procés revolucionari va desembocar en la primera abolició de l’esclavitud durant la unificació de l’illa sota el lideratge de Toussaint Louverture el 1801. A més d’aquesta important mesura també hi va haver confiscació de latifundis de l’Església i es va imposar la representació política per a blancs, negres i mulats per igual. Això va portar a l’emigració d’un gran nombre d’esclavistes i una igualtat social més gran, fets que unes vegades oculten i altres lamenten els historiadors racistes i els polítics conservadors del nostre país.

Poc va durar la primera abolició, ja que al 1802 el cap militar francès Leclerc, al servei de Napoleó, va envair la part oriental de l’illa, amb suport d’esclavistes locals com Juan Barón, va expulsar els emissaris de Toussaint Louverture i va restablir l’esclavitud en aquesta part de l’illa. El 1805, el representant colonial francès a l’orient de l’illa, Ferrand, fins i tot va autoritzar incursions a la República d’Haití per segrestar persones i esclavitzar-les.

Amb la derrota del colonialisme francès per la Revolució Haitiana i després de la unificació pacífica de l’illa el 1822, amb ampli suport popular, es va aconseguir l’anhelada llibertat. Segons alguns càlculs, el decret d’abolició de l’esclavitud va beneficiar més de dotze mil persones. Hi va haver, a més, repartiments de terres entre antics esclaus, l’abolició dels drets feudals, confiscació de béns a l’Església i emigració d’esclavistes, a més d’imposar-se un codi civil que va ampliar els drets de les dones.

El llegat de l’abolició de l’esclavitud va ser tan arrelat que tots els intents per restablir-la van fracassar, encara que la classe dominant va aconseguir el seu objectiu d’annexionar-se a una potència colonial, Espanya. El rebuig a la restauració de l’esclavitud, que encara existia a la dècada de 1860 a les colònies espanyoles de Cuba i Puerto Rico, va ser un dels elements polítics i socials decisius en la independència dominicana definitiva respecte d’Espanya al 1865.

Lamentablement, avui a República Dominicana les relacions socials capitalistes segueixen reproduint esquemes de semiesclavitud i tracta de persones en diversos àmbits de l’economia nacional, des dels bateyes (1) i canyars fins a sectors del comerç i el treball domèstic. El racisme institucionalitzat per la classe dominant ha mantingut la majoria negra a la pobresa i l’exclusió. Al voltant de dues-centes mil persones dominicanes d’ascendència haitiana van ser desposseïdes de la seva nacionalitat mitjançant la sentència retroactiva i inconstitucional 168-13. Hi ha molta lluita per davant per la dignificació de les relacions laborals i l’autoorganització de la classe treballadora cap a la superació definitiva de l’explotació.

Per tot això i malgrat el silenci oficial, celebrem la grandiosa gesta de la resistència a l’esclavitud que va ser coronada amb l’abolició el 9 de febrer de 1822. Seguirem exigint que s’estableixi la commemoració oficial d’aquesta transcendental data per l’Estat dominicà com a festa nacional com a part del reconeixement de la seva importància per a la construcció de la nostra identitat i de l’aportació fonamental de la majoria negra del país a la seva història, cultura i desenvolupament econòmic i social.
Visca el 9 de febrer: Dia de l’Abolició de l’Esclavitud!
Continuem sembrant els palmells de la llibertat!

NOTA (1)
Un batey (veu taïna) és una unitat d’habitatges nascuts a partir d’un enginy sucrer, és a dir, de les instal·lacions industrials dedicades a la mòlta i el processament de la canya de sucre. Originalment, el batey es referia al conjunt de la casa de sucre, la de l’amo i les barraques dels esclaus.